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佐藤琢磨は､ｲﾝﾃﾞｨｶｰ･ｼﾘｰｽﾞでの記念すべき参戦200戦目を､2月27日にｱﾒﾘｶ･ﾌﾛﾘﾀﾞ州のｾﾝﾄﾋﾟｰﾀｰｽﾊﾞｰｸﾞで決勝ﾚｰｽが行なわれる2022年ｼｰｽﾞﾝ開幕戦で迎えます｡
2010年にそれまでのF1ｸﾞﾗﾝﾌﾟﾘからｲﾝﾃﾞｨｶｰ･ｼﾘｰｽﾞに活躍の場を移して以来､佐藤は通算でﾎﾟｰﾙﾎﾟｼﾞｼｮﾝ獲得10回､通算勝利数６回などの記録を樹立してきました｡そのなかには､参戦２年目で日本人ﾄﾞﾗｲﾊﾞｰ初のﾎﾟｰﾙﾎﾟｼﾞｼｮﾝ獲得（2011年）､日本人初優勝（2013年）､そしてｱｼﾞｱ人ﾄﾞﾗｲﾊﾞｰとして初の快挙となるｲﾝﾃﾞｨ500での２度の優勝(2017年および2020年）などが含まれています｡ｲﾝﾃﾞｨ500で通算2勝以上を挙げたﾄﾞﾗｲﾊﾞｰは､ｲﾝﾃﾞｨｶｰ･ｼﾘｰｽﾞ史上､佐藤が20人目｡さらには市街地ｺｰｽ､ﾛｰﾄﾞｺｰｽ､ｼｮｰﾄｵｰﾊﾞﾙ､ｽｰﾊﾟｰｽﾋﾟｰﾄﾞｳｪｲという､ｲﾝﾃﾞｨｶｰ･ｼﾘｰｽﾞで開催される4つの異なるﾀｲﾌﾟのｺｰｽで勝利を挙げたｴﾘｰﾄﾄﾞﾗｲﾊﾞｰへの仲間入りも果たしました｡なお､ｲﾝﾃﾞｨｶｰ･ｼﾘｰｽﾞに参戦中の現役ｴﾘｰﾄﾄﾞﾗｲﾊﾞｰは､佐藤を含めても5人しかいません｡ この記念すべき開幕戦に､佐藤はｽﾍﾟｼｬﾙﾍﾙﾒｯﾄを着用して参戦します｡長年､佐藤が愛用してきたﾚｷﾞｭﾗｰﾍﾙﾒｯﾄのﾃﾞｻﾞｲﾝを基本とし､そのｼﾝﾎﾞﾙｶﾗｰをあしらった｢200｣の文字を両ｻｲﾄﾞに大きく描くとともに､ﾍﾙﾒｯﾄ全体の背景には､琢磨がこれまでｲﾝﾃﾞｨｶｰ･ｼﾘｰｽﾞで戦ってきた35のｺｰｽを透かし柄でﾚｲｱｳﾄしています｡ 頭頂部にある6個の“星ﾏｰｸ”はｲﾝﾃﾞｨｶｰ･ｼﾘｰｽﾞでの通算勝利数を表すとともに､星ﾏｰｸの下地にはこれまでに優勝した5つのｺｰｽが配置され､通算2度制したｲﾝﾃﾞｨ500を象徴する星ﾏｰｸには”17”と”20”の年号が刻まれています｡このﾃﾞｻﾞｲﾝをﾓﾁｰﾌにした200戦記念ｸﾞｯｽﾞも28日に予約販売が始まります｡ ｲﾝﾃﾞｨｶｰ･ｼﾘｰｽﾞで参戦200戦を達成したﾄﾞﾗｲﾊﾞｰは佐藤が26人目となりますが､日本人ﾄﾞﾗｲﾊﾞｰとしては初めての快挙です｡ ＜佐藤琢磨ﾒｯｾｰｼﾞ＞ 今週末､ｲﾝﾃﾞｨｶｰ･ｼﾘｰｽﾞは2022年ｼｰｽﾞﾝの開幕戦を迎えます｡この開幕戦は､僕にとって記念すべき通算200戦目にあたります｡F1での90戦に続き､ｲﾝﾃﾞｨｶｰ･ｼﾘｰｽﾞでその倍以上の200戦に参戦できたのも､すべてｽﾎﾟﾝｻｰの皆さま､ﾌｧﾝの皆さま､そしてｲﾝﾃﾞｨｶｰ･ｼﾘｰｽﾞやﾁｰﾑを始めとする関係者の皆さまに応援していただいたおかげです｡本当にいつもありがとうございます｡ 先ごろ閉幕した冬季ｵﾘﾝﾋﾟｯｸで､日本人選手が史上最多のﾒﾀﾞﾙを獲得したことは本当に嬉しく､ｱﾒﾘｶから観戦してたくさんのﾊﾟﾜｰをいただきました｡ﾓｰﾀｰｽﾎﾟｰﾂでも､これと同じように日本選手が世界の舞台で活躍することを期待していますが､ｺﾛﾅ禍のいま､若手選手が海外に腰を落ち着けてﾚｰｽ活動に取り組むことは容易ではないはずです｡そうしたなか､自分がこうして海外で挑戦し続けることが､何らかの形で若いﾄﾞﾗｲﾊﾞｰたちを勇気づけることに結びつけばと願っています｡今年は新たなﾁｰﾑからの参戦となりますが､引き続き懸命にﾚｰｽを戦い､皆さんに喜んでいただけるような結果を残すつもりです｡これからもご声援のほど､どうぞよろしくお願い申し上げます｡   |
